地元・釣具店のＣＭで、
「錦江湾は、マダイの宝庫！」と、海面を割って上がって来るシーンが、以前、放映されていたが、そのＣＭのＭＣ通り、錦江湾（鹿児島湾）は、全国でも有名なマダイの釣り場だ。この時期、取材でも、プライベイトでも訪れる、有名アングラーの方も多いことが実証している。
また錦江湾は、南北に約80キロ、東西に約20キロのやや蛇行した形状をしていて、北から湾奥部、湾中央部、湾口部の３海域に分けられる。平均水深１４０ｍ、最大水深２０６ｍと全国でも類をみない内湾だ。
この時期、この錦江湾に太平洋と東シナ海から、産卵のためマダイが大挙して入ってくる。このマダイのことを、『入りダイ』とか、桜の花が咲く時季なので、『桜ダイ』とか呼んでいる。
このマダイをねらって、友人らが釣行するというので、３月５日（土）に同船させてもらうことにした。午後から天気が崩れるというので、午前中だけの釣行計画となった。夜明け前の５時30分に、友人の船が係留してある谷山港長水路に集合し、夜明けと同時に出港した。
錦江湾には、マダイの有名なポイントが、各地に点在するが、この日は午後から天気が崩れるというので、荒天になっても、港や沖提の内側に避難できる谷山港沖を攻めることにした。
私以外のメンバーは、活きエビを使ったひとつテンヤだが、私はエコギア・オーバルテンヤとアクア スイムシュリンプを使ったルアーでねらうことにした。
桜島の稜線から、朝日が顔を出したのをスタートに、活きエビと疑似餌のバトル開始となった。同船している友人らは、活きのいいエビが手に入らず、冷凍エビも準備していた。
最初に、谷山港長水路を出て、谷山一文字堤防沖の漁礁を攻めることにした。情報によると、湾奥でも良型のマダイが釣れているので、この漁礁にもマダイが付いていることが期待できる。それを裏付けるように、魚探にもすぐに反応があった。ここの水深は50～60ｍだが、潮が早いので、最初にオーバルテンヤ（Ｌ）の10号をセットし、アクア スイムシュリンプは、活きエビと潮の濁りを考慮して、Ａ０８（ピンクパールグロウ・夜光）・4.5インチをセットした。
予想通り、潮の流れが速く、それに風が拍車をかけて、着底の感覚がつかみにくかった。私はすぐに、オーバルテンヤをタングステン10号（ＴＧ１４）に交換すると、ようやくライスラック（糸フケ）などを感じ取ることができた。着底を確認し、ロッドを大きくあおってオーバルテンヤを持ち上げて、ラインテンションをかけたままフォーリングさせたり、フリーフォーリングでフォールさせたり、タイラバのように、スローリトリーブで誘ったり、着底寸前でラインを止めてテンヤを浮かして漂わせたり、また、アクア シュリンプの場合、着底後、そのまま置いているとアタリがある場合も多いので、そのままほっとけメソッドにしたり、いろいろと試してみた。
試行錯誤を繰り返した数投目、着底後、すぐに、『ゴンゴン』とロッドティップを叩いたので、ラインスラックを取り、すぐに合わすと、待望のヒット。そのまま、数回の締め込みをかわして、浮いてきたのは、海面でピンクに輝いたマダイだった。期待していた、大型のマダイでない、小型の40㌢のマダイだったが、ファイトは楽しむことができた。
船中で、最初にマダイをヒットしたのは私だったので、活きエビを使っている友人らは、あせっているのが伝わってきた。
「アタリはあるのに、食い込まない」
「食い気がない」
などと、友人らの会話が船中をこだました。
私は谷山一文字堤防でマダイを１尾、谷山石播堤防で１尾の合計２尾のマダイをランディングすることができた。友人ら３人は、すべてノーフィッシュだった。
その後、風が強くなり、沖提の中に避難したが、納まる気配がないので、この一流しで、今回の釣行を終了した。
友人らの中には、『まだ、大丈夫だ』という意見もあったが、ここは引き返す勇気も大事だと、私と船長の友人とで判断し、後ろ髪を引かれながら帰港した。
今回の活きエビと疑似餌のバトルを制した、ハイブリットテンヤのエコギア ＴＧオーバルテンヤとアクア シュリンプに感謝して、今回の釣行を終了した。
今回のタックル
・ロッド
専用ロッド（6.1～6.9フィート）
・リール
ベイトリール（使用するラインが、１５０ｍ以上巻けるラインキャパが必要）
・ライン
ＰＥライン0.6号（予備のリールは、大型用に0.8号）
・リーダー
フロロライン３号（ＦＧノットで結束）
・ルアー１
エコギア・オーバルテンヤ（Ｌ）・10号＋アクア シュリンプ4.5インチ（Ａ０８・Ａ１９・Ａ２０）
・ルアー２
エコギア・ＴＧオーバルテンヤ・10号＋アクア シュリンプ4.5インチ（Ａ０８・Ａ１９・Ａ２０）